Was macht ein Product Owner (PO)?

Definitionen zum PO gibt es viele, wer selbst im Agilen Umfeld unterwegs ist wird die meisten kennen. Ich persönlich finde das Video von Maik Scheele, welchen ich in meiner damaligen Tätigkeit bei der ING DiBa kennen lernen durfte, sehr passend um diese Frage zu beantworten. Schaut einfach mal selbst rein:

Die wichtigsten Kernpunkte sind hier im Video schön, sowohl per Sprache als auch mit Illustrationen beschrieben.

Wem das Video zu lange dauert, hier die Kernaufgaben:

Der PO ist Eigentümer des sog. Product Backlogs, d.h. der Liste mit den Anforderungen an das zu entwickelnde Produkt. In dieser Eigenschaft hat er folgende Verantwortlichkeiten:

– Relevanz der Anforderungen im Product Backlog für den Wert der zu erstellenden Software
– Eindeutige und verständliche Beschreibung der Anforderungen im Product Backlog
– Priorisierung der Anforderungen
– Maximierung der Wertschöpfung der Arbeit des Entwicklungsteams
– Gewährleisten, dass das Product Backlog dem Entwicklungsteam als geeignete Arbeitsgrundlage zur Verfügung steht.

https://www.projektmagazin.de/glossarterm/product-owner

Wirtschaftliche Verantwortung für Produkt und Team

Die hier aufgeführte und von Maik herangezogenen Definition sprechen wir von der Definition nach Scrum. Nach meiner Erfahrung arbeitet kaum ein Unternehmen nach der reinen Definition sondern passt den Agilen Werkzeugkoffer an die eigenen Bedürfnisse an. So auch bei meinem Arbeitgeber, der DB Systel. Hier kommen zu den eigentlichen Aufgaben noch einige Führungsaufgaben so dass die Aufgabe doch um einiges Umfangreicher wird.

So trage ich auch für die wirtschaftliche Verantwortung für das Produkt und das Team. Ich muss mich also nicht „nur“ mit der Frage beschäftigen „Was“ wir im Team umsetzen sondern immer die Wirtschaftlichkeit im Blick behalten. Neben dem üblichen Managen des Backlogs muss ich den Business Case und den Salesfunnel jederzeit im Blick behalten. Tools wie Excel und Salesforce gehören inzwischen zu meinen täglichen Arbeitsinstrumenten.

Wie fühlt es sich für mich an?

Rein von der Ausbildung her fühle ich mich auf dem IT-Bereich und in der IT-Architektur erstmal sehr wohl. Der Slogan „ITler aus Leidenschaft“ passt einfach zu mir. Der jetzige Switch weg von der Entwicklung und eher hin zum Business ist nicht einfach aber er lohnt sich. Natürlich fühle ich mich an einigen Stellen hier und da stark gefordert, dennoch lerne ich täglich viel neues.

Früher hatte ich immer den Eindruck ich könnte nichts ändern und wäre am ende der Nahrungskette nur das ausführende Organ. Vorschläge und Anregungen wurden nicht ernst genommen und man lief oft, obwohl man dies quasi vorhersagen konnte, gegen die Wand. Die neue Rolle des Product Owner erweitert um die Führungsaufgaben ist in der Tat sehr Anspruchsvoll aber fordert mich.

Geduld ist eine Tugend vom Product Owner

Eine weitere besondere Herausforderung bei der Ausübung des POs ist es, dass ich jetzt eben nur noch über das „Was“ spreche und nicht mehr über das „Wie“. In einer Anforderung (Userstory) nur noch die Anforderung selbst (mit funktionalen und nicht funktionalen Anforderungen / Akzeptanzkriterien) zu formulieren ohne auf die Umsetzung selbst Einfluß zu nehmen fällt mir natürlich nicht leicht.

Glücklicherweise bin ich inzwischen in der Situation dass ich durchaus etwas wie Geduldig sein kann. Ich halte es aus wenn es mir mal nicht schnell genug geht und ein Feature anstatt dem geplanten einem Sprint eher 3 Sprints dauert.

Jeder der selbst aus der Softwareentwicklung kommt und die Rolle des Product Owners übernimmt kennt die Situation. Es ist keine einfache aber diese ist lösbar

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13 Jahre – eine verdammt lange Zeit. Eine Zeit in welcher ich mich definitiv wohl gefühlt habe bei der ING DiBa. Einige Kollegen waren seit dem ersten Tag meine Wegbegleiter andere kamen und hinzu oder haben das Team wieder verlassen. Egal ob es hier und da mal zwischenmenschliche Differenzen gab, die Projekte wurden immer gemeinsam durchgezogen und meist erfolgreich abgeschlossen. Ein Jobwechsel stand öfter im Raum doch irgendwie wurde dieser nie durchgezogen.

Nach einer solche langen Zeit ist der Arbeitsplatz weitaus mehr als nur ein Arbeitsplatz. Mit den meisten Kollegen verbringt man deutlich mehr Zeit als mit der Familie, kennt deren Eigenheiten und baut auch privat eine Freundschaft auf. Das Netzwerk zwischen den Kollegen wächst und wächst, man kennt automatisch irgendwann alle Ansprechpartner was dafür sorgt das man auch in schwierigen Situationen gemeinsam Lösungswege findet. Man kann, aus meiner Sicht, fast Sagen dass der Arbeitsplatz und die Kollegen fast etwas wie eine 2te Familie werden.

Unzufriedenheit durch gefühlten Stillstand

Natürlich erleiden wir alle im Berufsleben unsere Niederschläge und sind häufig unzufrieden mit dem was wir (erreicht)haben. Wir alle streben ins geheime doch nach dem nächsten Schritt, der persönlichen Weiterentwicklung und dem Erreichen der selbst gesteckten Ziele. In der Situation selbst, also innerhalb der 13 Jahre, fühlte ich mich oft als ob ich keinen Schritt weiter komme und mich nur auf der Stelle bewege.

Heute, etwa 2 Jahre nach meinem letzten Tag bei der ING DiBa kann ich sagen dass das definitiv nicht so war. Durch die hier gesammelten Erfahrungen und die Möglichkeiten welche mir gegeben wurden konnte ich mich persönlich extrem weiter entwickeln. Angefangen als Softwareentwickler konnte ich diverse Weiterbildungen durchlaufen und durfte das gesammelte Wissen, mehr oder weniger, im beruflichen (Projekt)leben anwenden. Für diese Zeit und die mir gegebenen Möglichkeiten bin ich heute sehr dankbar. All diese Situationen habe mir geholfen mich weiterzuentwickeln und zu dem zu machen was ich heute bin.

Jobwechsel – der Aufbruch ins Ungewisse

Eine persönliche Unzufriedenheit sorgt dafür dass man sich mit seiner eigenen Situation und möglichen Auswegen aus diesen beschäftigt. Nachdem die Versuche die eigene Zufriedenheit intern wieder herzustellen über mehrere Jahre hinweg erfolglos waren stand die Entscheidung fest – ich möchte mich beruflich verändern.

Leider ist diese Entscheidung allerdings nicht ganz so einfach zu treffen. Ein Wechsel des Arbeitgebers ist viel mehr als nur der Wechsel der Firma die das monatliche Gehalt zahlt. Nach einer so langen Zeit lässt man auch einen Teil der eigenen Familie zurück. Personen die einem ans Herz gewachsen sind, sei es aus persönlichen oder beruflichen Gründen, das vertraute Umfeld und ja, natürlich auch ein Teil der „Sicherheit“. All das über Board werfen nur weil man selbst ein wenig unzufrieden ist? Dazu noch die Frage ob es denn woanders überhaupt besser ist … Eine verzwickte Situation …

Suche nach der Perspektive

Mitarbeiter werden in vielen Unternehmen gesucht. Besonders als Mitarbeiter im IT-Bereich wird man von Anfragen gerade so überrollt (siehe ‚Was ist nur mit XING passiert?‚). Natürlich habe ich einige Gespräche in unterschiedlichen Unternehmen geführt doch die Stelle die mich zu 100% überzeugt hat war eigentlich nie dabei. Mal fehlten mir die Innovationen, mal waren mir die eingesetzten Technologien zu ‚abgehangen‘ oder das gesamte Firmenkonstrukt nicht Agil genug.

Fast wäre ich bei einem Dienstleister für Banken gelandet, auch wenn mich die Idee hier noch nicht zu 100% überzeugte. Zumindest hatte ich hier das Gefühl dass ich etwas bewegen und mich persönlich weiterentwickeln könne. Der Vertrag lang schon zuhause als der Anruf einer Recruitment-Mitarbeiterin der DB Systel kam …

Plötzlich ging alles ganz schnell mit dem Jobwechsel

Es war an einem Donnerstag an welchem der Anruf kam. Man sei auf mein Profil gestoßen und das würde perfekt auf eine Architektenstelle bei der DB Systel passen. Nachdem ich mitteilte dass ich mich gerade sehr aktiv mit der Unterzeichnung eines neuen Vertrages beschäftige hatte ich kurzfristig am darauffolgenden Montag schon das erste Gespräch im Silberturm. Nur 3 Tage danach und genau eine Woche nach dem ersten Telefonat haben wir uns dann per Mail auf eine Anstellung geeinigt und ich sagte zu.

Was hat sich für mich persönlich geändert?

Oft unterhalte ich mich mit ehemaligen Kollege und Wegbegleitern. Immer wieder kommt die Frage auf was sich denn für mich nun geändert hat und ob ich mit der Entscheidung zufrieden bin. Über diese Antwort muss ich nicht lange nachdenken und kann diese direkt beantworten:

Es hat sich schlichtweg alles geändert. Ich bin zufriedener und weiß morgens warum ich aufstehe. Ich habe wieder ein Ziel vor Augen und fühle mich deutlich mehr Wertgeschätzt als die letzten Jahre im alten Job. Ich arbeite Eigenverantwortlich mit tollen Kollegen an einem sehr interessanten Projekt (siehe www.SEMMI.ai). Die neuen Rahmenbedingungen (flexibles Arbeiten) sorgen für eine höhere Zufriedenheit und ein deutlich angenehmeres Familienleben. Zum aktuellen Zeitpunkt kann ich sagen dass die Entscheidung den Jobwechsel zu vollziehen für mich Goldrichtig war.

Jobwechsel als Start in neue Zufriedenheit?

Zurückblickend stelle ich mir natürlich die Frage warum bin ich heute so viel zufriedener als im alten Job. Ist es wirklich „nur“ das neue Unternehmen? Die hier anderen Arbeitsbedingungen? Das neue Projekt und die neue Position?

Ich glaube nicht !

Vielmehr glaube ich dass für mich persönlich der Neustart in eine neue berufliche Herausforderung mit einem leeren Rucksack, ganz ohne doppelten Boden einen Großteil der neuen Zufriedenheit ausmacht. Ich muss mir alles neu erarbeiten, kenne weder die Fachlichkeit, noch die Technik und habe kein Netzwerk. Alles ist neu und mega Spannend. Jeden Tag lerne ich neue Personen und Dinge kennen und kann hierbei das anwenden, was ich im alten Job gelernt (und natürlich oft falsch gemacht habe).

Mein Zwischenfazit

Natürlich tut es weh die eigene Komfortzone zu verlassen. Es schmerzt gute Kollegen „zurück zu lassen“ und sorgt für eine gewisse Unsicherheit sich auf etwas neues einzulassen. Aber ein Jobwechsel lohnt sich. Niemand kann einem sagen ob es in einer anderen Firma besser oder schlechter ist als im alten Unternehmen. Aber ist das nicht eigentlich egal?

Mir persönlich hat der Perspektivwechsel weiter geholfen. Ich bin froh diesen gegangen zu haben. Natürlich ist auch in meiner neuen beruflichen Heimat nicht immer alles toll … aber kein Erfolg ohne Misserfolg.

Ich bin gespannt was mir die Zukunft hier in meiner neuen beruflichen Heimat bringt und ob ich mich irgendwann genau so wohl und verbunden fühle wie bei dies im alten Unternehmen der Fall war. Ich hoffe sehr darauf und freue mich auf eine spannende Zeit.

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Mit Sicherheit ein interessanter Ansatz und ein Zeichen dafür, dass eine Agile Arbeitsweise nicht nur in kleinen Unternehmen funktionieren kann.

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